خبر عجیب در ورزشگاه آزادی: برکناری سرمربی تیم ملی پیش از دربی تهران
در ۸ اسفند سال ۱۳۷۸، دقایقی پیش از آغاز دربی معروف تهران میان استقلال و پرسپولیس، خبری غیرمنتظره از بلندگوهای ورزشگاه آزادی منتشر شد که خبر از برکناری منصور پورحیدری، سرمربی وقت تیم ملی، میداد.
با نتایج ناپایدار استقلال در فصل ۷۸-۷۹ و نارضایتی طرفداران، علی فتحاللهزاده، مدیرعامل وقت استقلال، در تاریخ ۵ اسفند ۱۳۷۸، به پورحیدری پیشنهاد داد که علاوه بر سرمربیگری تیم ملی، سرمربیگری استقلال را نیز تا پایان فصل بر عهده بگیرد. پورحیدری که در آن زمان مدیر فنی استقلال و سرمربی تیم ملی بود، پس از مذاکره با فتحاللهزاده این پیشنهاد را پذیرفت.
قرار بود فتحاللهزاده با محسن صفایی فراهانی، رئیس وقت فدراسیون فوتبال، گفتوگو کرده و رضایت او را جلب کند. اما خبر سرمربیگری پورحیدری در استقلال در شرایطی اعلام شد که فراهانی پاسخ تماسها را نمیداد. او که به عملکرد پورحیدری اعتقاد داشت و تیم ملی نیز در آن زمان در وضعیت خوبی قرار داشت، از این اقدام ناخرسند شد. به همین دلیل، در ۸ اسفند، دقایقی پیش از شروع دربی، بلندگوی ورزشگاه آزادی اعلام کرد که پورحیدری از سمت سرمربیگری تیم ملی کنار رفته و جلال طالبی، سرمربی پیشین، دوباره هدایت ملیپوشان کشور را بر عهده گرفته است.
پورحیدری پس از این اتفاق نسبت به اعلام خبر برکناریاش قبل از دربی ابراز گلایه کرد، اما دیگر کار از کار گذشته بود و جلال طالبی به عنوان سرمربی جدید تعیین شده بود. طالبی که تنها یک ماه مانده به جام جهانی ۱۹۹۸ سرمربی تیم ملی شد و به بزرگترین موفقیت ورزشی خود دست یافت، در آن مسابقات رابطه تندی با خداداد عزیزی داشت. جلال طالبی تا پایان جام ملتهای ۲۰۰۰ لبنان سرمربی تیم ملی باقی ماند و ناکامی در آن مسابقات منجر به حضور میروسلاو بلاژویچ به عنوان سرمربی جدید شد.