سپاهان و استقلال خوزستان؛ دیدار سرنوشتساز برای صدر جدول
آخرین دیدار هفته بیست و دوم لیگ برتر فوتبال کشور بین سپاهان و استقلال خوزستان امروز -دوشنبه چهارم شهریور ماه- در نقش جهان و از ساعت ۱۸:۴۵ برگزار خواهد شد. سپاهان در دور رفت این رقابتها موفق شد با نتیجه ۲ بر صفر در ورزشگاه تختی آبادان بر استقلال خوزستان غلبه کند.
سپاهان در آغاز فصل، کار خود را با شکست در پلی آف لیگ نخبگان شروع کرد و در چهار بازی ابتدایی لیگ فقط ۲ امتیاز کسب کرد. اما با پیروزی برابر خیبر و تساوی در دربی اصفهان، مسیر موفقیتهایش را با این بازی آغاز کرد و در پایان نیم فصل با ۳۰ امتیاز به صدر جدول رسید. در دور برگشت، کارنامه سپاهان مشابه نیم فصل اول بود، با این تفاوت که دربی اصفهان به دلیل حضور آسیایی سپاهان به تعویق افتاد. حضوری که نتیجه تلخی به همراه داشت و سپاهان با اشتباه فردی و در وقتهای اضافه از الاهلی قطر شکست خورده و از لیگ قهرمانان آسیا کنار رفت.
سپاهان همچنین از جام حذفی کنار رفته و محرم نویدکیا، سرمربی تیم، به خودش اولتیماتوم داده که اگر در پایان این فصل قهرمان نشود، سپاهان را ترک خواهد کرد. تنها جام باقیمانده نیز همین لیگ بیست و پنجم است. استقلال در دیدار هفته بیست و دوم با یک گل مس را در رفسنجان شکست داد و به ۳۸ امتیاز رسید. با توقف تراکتور در انزلی، استقلال به تنهایی در صدر جدول قرار گرفت.
اکنون فقط سپاهان میتواند تحت شرایطی خاص صدرنشینی را از استقلال بگیرد. سپاهان باید حتماً سه امتیاز را کسب کند، اما به دلیل تفاضل گل استقلال که مثبت ۱۲ و سپاهان مثبت ۹ است، سپاهان نیاز دارد با اختلاف چهار گل پیروز شود تا بتواند صدر جدول را به دست آورد. استقلال با نتایج خوبی که در این فصل گرفته، رغم شروع با سه امتیاز منفی، اکنون با ۲۵ امتیاز در رتبه یازدهم قرار دارد.
سپاهان از ابتدای فصل فقط یک بار توانسته با فاصله سه گل به پیروزی برسد؛ این مورد در دیدار هفته یازدهم برابر مس قعرنشین بود. ضمن اینکه در پلی آف لیگ نخبگان و جام حذفی ناکام ماند و از گردونه این دو رقابت کنار رفت. غیبت محمد امین حزبابی، مدافع جوان و ملیپوش سپاهان و دو بازیکن تاثیرگذار استقلال خوزستان، یعنی حمید بوحمدان و ابوالفضل کوهی که به دلیل محرومیت در بازی حاضر نخواهند بود، تأثیرگذار خواهد بود.
در حال حاضر سپاهان با ۳۵ امتیاز و دو بازی کمتر در رتبه چهارم جدول قرار دارد. گل گهر و تراکتور با ۳۶ امتیاز در رتبههای سوم و دوم و استقلال با ۳۸ امتیاز در صدر به ترتیب قرار دارند. این بدان معناست که کسب حتی یک امتیاز برای سپاهان برابر استقلال در این جدال کاملاً غیرمطلوب خواهد بود.